La empresa emergente de SaaS, Unearth, con raíces en la tecnología de la construcción, presta servicios a proveedores de infraestructura esencial para la construcción, los servicios públicos, la industria del petróleo y el gas y las telecomunicaciones, con una plataforma que permite la administración de datos basada en la ubicación. La empresa trabaja con alta tecnología y depende exclusivamente de la innovación y la creatividad de sus empleados que, a su vez, son impulsadas por la cultura de la empresa.
Cuando los empleados de Unearth comenzaron a trabajar de forma remota al comienzo de la pandemia de COVID-19, la empresa tuvo que emular la energía colaborativa fundamental para su cultura y, además, ofrecerles flexibilidad a sus empleados. Por eso, decidieron asociarse con WeWork mediante un espacio de oficina dedicado y pases de WeWork All Access.
El desafío: emular una cultura basada en la interacción cara a cara
La cultura de Unearth ha sido colaborativa desde sus inicios, cuando se celebraban reuniones semanales con todos los empleados en un sofá circular en la oficina de la empresa, en Seattle. En ese entonces, la empresa de software solo contaba con 20 empleados, y todos se consideraban una gran familia.
Antes de la pandemia, Unearth arrendó un espacio comercial tradicional de 5000 pies cuadrados en Seattle, ya que preveían un aumento en la cantidad de empleados. La mayoría de ellos estaban en Seattle, aunque otros trabajaban en California, Oregón e Illinois. La nueva oficina tenía capacidad para 30 escritorios, con amplio espacio adicional por si era necesaria una expansión.
“Sin duda, planeábamos crecer”, cuenta Brian Saab, el cofundador y CEO de Unearth.
Sin embargo, la pandemia de COVID-19 arruinó esos planes y los empleados comenzaron a trabajar desde casa en marzo de 2020. El arrendamiento de la oficina, que estaría vigente hasta agosto de 2021, dejó de ser necesario.
La colaboración es clave para la cultura empresarial de Unearth, y los espacios de WeWork permiten que los equipos compartan ideas abiertamente, que innoven y continúen trabajando juntos.
Brian Saab, cofundador y CEO de Unearth
“El espacio ya no nos servía”, dice Saab, y la empresa decidió no renovar el contrato.
Para descubrir qué camino seguir, Unearth les pidió a los empleados su opinión mediante encuestas y conversaciones informales. La empresa quería saber qué les funcionaba y qué no. ¿Preferían una oficina tradicional o preferían un espacio más flexible?
La solución: acceso a espacio en cualquier lugar
Si bien algunos empleados expresaron estar conformes con el trabajo 100 % remoto, otros querían volver a la oficina o al menos tener esa opción.
“El sentimiento subyacente era que los compañeros se extrañaban. Extrañaban la colaboración presencial”, dice Saab. Si bien Zoom es una herramienta útil, “la naturaleza de las reuniones por Zoom dificultaba el flujo natural de ideas, especialmente en las sesiones de lluvia de ideas”.
“La cultura fue otro factor importante”, explica Saab. La cultura se transmitía principalmente por ósmosis, por estar cerca físicamente del otro. La capacidad de difundir la cultura de la empresa se estaba perdiendo con las videollamadas.
Unearth había trabajado muy duro para conservar esa cultura de familia unida mediante diversas herramientas y estrategias. Al principio de la pandemia, cuando los empleados se estaban adaptando a estar en casa durante el día, el equipo de Recursos Humanos organizaba charlas de café al azar. “Durante estas llamadas por Zoom de 15 o 30 minutos, los empleados podían conversar informalmente con el fin de emular las charlas espontáneas que ocurren naturalmente en la oficina cuando todos están presentes”, indica Saab. Además, tenían una hora feliz virtual y almuerzos de fortalecimiento de equipos por Zoom, con el fin de generar oportunidades para que los empleados se mantuvieran en contacto con la mayor frecuencia posible.
No obstante, cuando los empleados se sintieron cómodos con el regreso a las reuniones presenciales, surgió la necesidad de contar con un área central de reuniones, lo que impulsó la búsqueda de un espacio de trabajo según las necesidades.
Unearth decidió adoptar un modelo de trabajo híbrido y les dio a los 27 empleados pases de WeWork All Access en agosto de 2021, que les permiten visitar espacios de WeWork según sea necesario. La inversión en WeWork All Access permitió a los empleados contar con un espacio para trabajar, sin importar en qué parte de los Estados Unidos estuvieran.
Poco tiempo después, la empresa arrendó dos oficinas privadas en WeWork 500 Yale Ave N, Seattle, que se convirtieron en la sede oficial de Unearth.
El resultado: conexión y compromiso renovados
“Un mes después de que la empresa se uniera a WeWork, al menos el 85 % de los empleados de Unearth había visitado un espacio de WeWork”, cuenta Saab.
“La colaboración es clave para la cultura empresarial de Unearth y los espacios de WeWork permiten que los equipos compartan ideas abiertamente, innoven y continúen trabajando juntos”, dice Saab.
Con WeWork All Access, los empleados de Unearth establecieron un ritmo regular de reuniones semanales para fortalecer la conexión entre los equipos. Esto incluye reunirse como equipo, encontrarse para almorzar y programar sesiones de trabajo por departamento en las salas de reuniones.
“La conexión en persona tiene un valor irreemplazable”, agrega Saab. “Igual que los lazos que se van formando con los momentos de interacción cara a cara, que pueden no darse cuando la conexión es remota. Pero WeWork logró reunir a la empresa otra vez y nos ayudó a mantener un nivel de conexión que no podríamos haber logrado cuando todos trabajan exclusivamente de forma remota”.
Aspectos más destacados
- Cambio de modelo remoto a espacio de trabajo híbrido, según la preferencia de los empleados, para tener más interacciones en persona
- Flexibilidad para que los empleados accedan a espacios de oficina dondequiera que estén gracias a WeWork All Access
- Espacio de reunión como sede central para trabajar de forma colaborativa
- Reconocimiento de lo esencial que es la colaboración en persona para el proceso creativo y la adopción de la cultura
- Cronograma regular de reuniones de equipo y departamentos para regularizar las oportunidades de conexión
Marcia Layton Turner es una escritora de negocios independiente cuyo trabajo apareció en forbes.com y en Entrepreneur, Realtor, entre otras publicaciones. Además, escribió diversos libros relacionados con los bienes raíces, como autora y coautora, para las editoriales más importantes.
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