Chào mừng bạn đến Góc Cộng đồng, nơi tập trung một loạt bài viết về công việc, niềm đam mê và tác động từ các nhóm cộng đồng của chúng tôi trên toàn thế giới.
Lớn lên ở vùng ngoại ô của Boston, gia đình Izzy Jacques là gia đình người Mỹ gốc Phi duy nhất trong một khu phố toàn người da trắng. Cô cũng là học sinh da màu duy nhất ở trường tiểu học. Jacques chia sẻ rằng về sau, lớp đại học của cô tại Đại học Bentley ở Waltham, bang Massachusetts chỉ có 54 nam sinh da đen, còn số nữ sinh da đen cũng chỉ trội hơn một chút — trong số 4.000 sinh viên.
Giờ đây, Jacques đã 28 tuổi và trở thành quản lý chương trình kinh doanh của WeWork 33 Arch St. ở Boston. Với cô “Trải nghiệm thuở đại học thật ra không tệ nhưng đã cho tôi thấy rằng về mặt đa dạng và bình đẳng, vẫn còn nhiều điều chúng ta có thể làm tại thành phố Boston này”.
Khát khao của Jacques là sự đa dạng và bình đẳng, do đó, cô quyết định tìm hiểu xem bản thân có thể làm gì để giải bài toán này. “Third Thursdays” chính là câu trả lời của cô: Đây là sự kiện WeWork tổ chức hằng tháng dành cho những chủ doanh nghiệp và nhân vật có tầm ảnh hưởng là người da đen và người Mỹ Latinh.
Tại sự kiện, nhiều người da màu trong cộng đồng không những được hỗ trợ kinh doanh mà còn được ủng hộ về tinh thần. Cô cho hay, “Chúng tôi nhận được vô số câu hỏi từ khán giả gửi đến các diễn giả. Và chính diễn giả cũng được các chuyên gia từ phía khán giả hướng dẫn, giúp họ đẩy mạnh mục tiêu”. Một diễn giả mới đây, cô Shannon Clarke, người sáng lập Queen and Baby, đã đến chia sẻ con đường khởi nghiệp của bản thân và kết quả là cô đã có được những mối quan hệ mới và thương hiệu của cô được nhiều người biết đến hơn. “Shannon cũng đã nhận được nhiều phản hồi từ phía khán giả về cách nâng tầm thương hiệu,” Jacques cho biết.
Về phần mình, Jacques tâm sự rằng cô rất phấn khích khi thấy được kết quả thực tiễn và mối liên kết sâu sắc bắt nguồn từ các sự kiện. “Khi làm việc cho những công ty khác, ý tưởng của tôi không phải lúc nào cũng được ‘trân trọng’ như vậy”. Theo cô, ở WeWork, bạn có thể “làm việc và thực hiện đam mê của mình.” Và niềm đam mê của cô chính là tổ chức thêm nhiều sự kiện toàn diện trong quá trình làm việc. “Chúng tôi từng thấy những tổ chức đa dạng hơn mở hội thảo và đặt sự kiện ở địa điểm của chúng tôi, chẳng hạn như những nhóm LGBTQIA, những công ty có nữ làm chủ cùng với Hiệp hội Quốc gia Kỹ sư Da đen, etc.”
Jacques rất vui khi có thể tận dụng sự từng trải của mình và giúp những người da màu ở Boston có cuộc sống tốt hơn. “Thật tuyệt vời khi WeWork và tôi có thể đóng một chút vai trò trong công cuộc đưa thành phố đi lên”.
Chúng tôi tâm sự với Jacques về thuở ban đầu cô vào WeWork, lý do cô chưa bao giờ rời quê hương và người mà cô kính phục nhất.
Người cô ước mong mời đến buổi tiệc tối: Jacques rất mong muốn được mời Michelle Obama và ca ngợi cựu đệ nhất phu nhân là một người “rất thông minh, đĩnh đạc và truyền cảm hứng”. Theo Jacques, “Bà hiểu thấu gốc gác, quê quán và hành trình của bản thân và rất cởi mở về ảnh hưởng của những điều đó đối với bà”. “Ngoài ra, Michelle có phong cách không chê vào đâu được, tôi muốn được bà dẫn dắt.”
Nơi cô thích nhất trên quả đất: Những cầu cảng ở bờ sông tại Boston. “Nơi ấy thật yên bình”, Jacques tâm sự. “Tôi thích ngồi đó, ngắm nhìn làn nước cùng những con thuyền buồm và ngẫm nghĩ mọi chuyện”. Jacques bật mí rằng nơi đó cách xa tiếng xe cộ và ta nên đến vào giữa tuần để có không gian riêng.
Lý do cô chưa bao giờ rời Boston: “Tôi từng nghĩ về chuyện ra đi, nhưng hiện giờ, tôi quyết tâm ở lại”. “Tôi hiểu rõ nơi đây đến từng hơi thở và tôi nghĩ còn nhiều điều phải làm để thúc đẩy sự đa dạng và bình đẳng trước khi rẽ sang con đường khác”.
Hoạt động ngoài giờ làm: “Tôi thích leo lên ngọn núi ở gần nhà tôi!” cô nói và giải thích thêm rằng dân Boston xem Blue Hills là núi dù nhiều người không thấy vậy.
Hành trình đến với WeWork: Thời điểm Jacques làm cho một công ty được bốn năm, tòa nhà cô làm việc xuất hiện một không gian WeWork. “Tôi đang đi lên văn phòng và cánh cửa thang máy mở ra ở tầng của WeWork”, cô nhớ lại. “Tất cả những gì tôi thấy là mọi người đều cực vui vẻ, tay pha chế cà phê, tiếng nhạc ngập tràn – trông ai cũng thật hào hứng!” Khi thang máy lên đến tầng cô làm việc và cánh cửa mở ra, cô nhìn xung quanh và thấy những ô vuông nhàm chán. “Tôi bảo tất cả các đồng nghiệp rằng hãy bấm tầng 6 khi đi thang máy – và họ cần phải thấy những gì tôi đã thấy,” cô nói. “Trong vòng một năm, tôi đã làm việc ở WeWork.”