Man kan tycka vad man vill om Marie Kondo och hennes ordningssinne, men hon lyfte en djup, i det närmaste livsförändrande, insikt som fångade mångas uppmärksamhet. Skillnaden mellan att städa och att göra rent. Den lärdom som kunde dras av det var att även om många lärt sig att göra rent hade de inte nödvändigtvis lärt sig att städa. De praktiserade det ena men ville ha resultatet av det andra. Kondo lärde oss att rengöring handlar om hygien medan städning handlar om organisering och kategorisering – något som kan tillämpas på hela hem och påverkar en persons hela liv.
Det är lätt att missförstå begrepp som vi tror oss förstå bara för att vi är människor. I den andan finns det fler ord som vi måste börja skilja åt: att träffas och att mötas.
Vi brukar behandla orden som synonymer, speciellt på arbetsplatsen. Men det rör sig om två olika interaktioner. Att se så kritiskt på de olika koncepten kanske kan anses överdrivet, men att missförstå skillnaden är grunden till att så många evenemang för teambuilding och nätverkande misslyckas. När ledningen försöker ge anställda möjligheter att skapa kontakt ställer de oftast bara upp villkor för att träffas. När vi förstår skillnaden mellan att träffas och att mötas kan vi börja behandla evenemang på arbetsplatsen (och syftet med dem) annorlunda och därför lyckas bättre.
Vad innebär det att träffas?
Att träffas kännetecknas ofta av inledande introduktioner. Efter att ha arbetat med nätdejting i sju år känner jag väl till detta. När personer träffas delar de hellre med sig av information om sig själva snarare än berättelser. Du har säkert pratat med någon som är singel och dejtar och fått höra om hur utmattande det är att dejta. En del av det orsakas så klart av själva dejtingen – det är ett logistiskt tärningskastande av chattar, matchande och att koordinera en faktisk dejt. Men lyssnar du närmare kanske du kan få höra om det allra mest utmattande: det upprepande informationsutbytet.
Att bara utbyta information ger ingen meningsfull inblick i en person. Och utan den meningsfulla inblicken är det lätt att avfärda någon, särskilt under en dejt. En kommentar, en dålig hårdag eller att inte dela upp notan på rätt sätt kan innebära att man aldrig ses igen efter första dejten.
På arbetsplatsen är vi mottagliga för samma snabba omdömen om våra kollegor i och med att vi aldrig lär känna dem på djupet. Bästa exemplet på hur vi bara träffas – men aldrig möts – på arbetsplatsen är att man kanske litar lite väl mycket på happy hour som ett socialt evenemang. Det betyder inte att vissa personer aldrig någonsin möts på happy hour. Men villkoren där är bättre lämpade för en snabb introduktion för många snarare än en djupare kontakt med några få – och det är det senare som blir till en meningsfull upplevelse för de anställda.
Vad innebär att mötas?
Att mötas är att få en djupare inblick i någon. Det är energigivande och brukar inträffa när man hör någon berätta om sin resa. Att mötas handlar om att komma bortom artigheter och klyschiga samtalsämnen – utan att behöva blotta alla sina sårbarheter eller personliga ögonblick. Att mötas kan innebära något så enkelt som att diskutera ett avsnitt av Game of Thrones eller beskriva den fantastiska burriton med extra ost du åt igår.
Tänk på de gånger någon berättat något och det spelats upp för dig som en film i din tanke under tiden. Du börjar föreställa dig personen i en annan kontext och på så vis får du en mer komplett bild av honom eller henne. Det innebär inte att du nödvändigtvis måste tycka om eller bli vän med personen, men det är genom såna interaktioner du får en bättre bild av vem personen är.
Så kan man mötas på arbetsplatsen
Här vill arbetsgivare gärna få en lista över tips och tricks som hjälper de anställda att mötas för en mer tillfredsställande arbetsmiljö. Så här är det: tänk inte på tips och tricks. Då tänker du taktiskt (fixa något direkt) och inte strategiskt (skapa ett övergripande mål). Skapa istället en helhetsbild med scenarier där människor kan ta sig bortom småprat och vanliga samtalsämnen till en plats där genuina möten kan uppstå.
Börja till exempel med en av hörnstenarna i möten på arbetsplatsen: maten. Det är lätt att tänka sig att gratis mat räcker för att föra personer samman. I teorin är det så – men vi är ute efter det meningsfulla, inte bara logistiken. När vi beställer mat till en grupp som ska samlas tänker vi på specialkost, allergier och kanske vad gruppen föredrar att äta. Men hur vore det om vi såg maten som ett sätt att få reda på mer om våra anställda? Hos WeWork lanserade jag ett enkelt men sammanförande koncept som jag kallade ”Feast of Favorites”.
Så här fungerade det: Innan en måltid med teamet skickade jag ett mejl med en kort, rolig undersökning till vårt team på 15 personer och såg till att inkludera 5 personer som var nya i teamet för att se till att få in en mängd olika upplevelser. Jag ställde frågor som: ”Vilken mat letar du efter på en barmeny?” och ”Vilken mat blir du glad av?”, ”Vilken säger du aldrig nej till?”, ”Vilken är oemotståndlig för dig?”, ”Vilken representerar din kultur eller ditt hemliv?”
Vi samlades efter att ha ordnat mat baserad på svaren i undersökningen och all maten var markerad och angav vilken rätt som hörde till vilken medlem i teamet. I den här processen delade vi mer än bara mat baserad på olika kosttyper. Vi delade källor till leenden, önskningar, aptit och preferenser – både högt och lågt. Plötsligt var maten inte bara en post i en meny, den blev ett sätt att lära känna varandra. Vår programvaruingenjör från Pakistan fick möjlighet att berätta om bengalisk fiskcurry. Vår designers ögon lyste upp när citronrutorna dök upp. Vår team leader fick sjunga mac’n cheese med tryffels lov.
Skillnaden mellan att träffas och att mötas
Vi kunde ha bara ätit tillsammans. Istället gick vi djupare och lärde känna våra kollegor. Konversationen var så livlig att ingen behöver plocka fram nödämnen att tala om eller recitera en lista med fakta om sig själva. Det behöver inte vara för personligt och ingen kände sig utpekad.
Att skapa genuinare möten på arbetsplatsen kan vara så enkelt. Om att träffas bara handlar om att lära sig vad någon heter eller jobbar med, kan att mötas vara något så enkelt som att få reda på att en kollega anser att citronrutor är den perfekta harmonin mellan surt och struktur.
Att mötas handlar om att komma bortom det ytliga. Spara det inte till evenemang utanför arbetsplatsen. Känn inte att diskussionen måste bli djupt personlig eller smärtsam (du behöver inte gräva i någons personliga kamp). Det handlar inte om att göra det personligt. Det handlar om att ge utrymme för någons personlighet.
Lakshmi Rengarajan är koordinator för arbetsplatsmöten hos WeWork. Innan WeWork arbetade Rengarajan med design av och strategier för evenemang hos Match.com och grundade och utvecklade Me So Far, ett dejtingforum offline som hjälper singlar att gå från att bara träffas till att verkligen mötas.
