Wygrała walkę z rakiem i stworzyła platformę wellness z pomocą członków WeWork

Kathleen Brown utworzyła platformę Buddhi, by edukować przyjaciół i członków rodzin osób chorych na temat form wsparcia, którego rzeczywiście potrzebują pacjenci

We to We prezentuje sylwetki członków, którzy rozwinęli swoje firmy na platformie WeWork. 

Kathleen Brown wskoczyła do samochodu, by poprowadzić z nami rozmowę wideo tuż po spotkaniu z członkiem sieci WeWork i potencjalnym partnerem Buddhi, platformy wellness opartej na społeczności, którą Brown tworzy z myślą o osobach mających za sobą choroby nowotworowe oraz ich najbliższych. Była właśnie w Los Angeles, dokąd przyjechała w ramach podróży służbowej z Chicago, aby spotkać się z potencjalnymi parterami swojej firmy zapoznanymi dzięki kontaktom pozyskanym w WeWork. „Jeśli nie jestem w stanie zrobić czegoś sama, zgłaszam się do społeczności WeWork i zawsze znajdzie się ktoś do pomocy” — mówi. 

W młodości u Kathleen Brown zdiagnozowano rzadką formę raka kości i już po 3 miesiącach udzielono jej ostatniego namaszczenia w lokalnym szpitalu. Podczas 15 miesięcy leczenia w szpitalu dziecięcym St. Jude Children’s Research Hospital była zasypywana kwiatami i kartkami z życzeniami powrotu do zdrowia od osób, które chciały udzielić jej wsparcia. „Ludzie okazują wsparcie w sposób, który wydaje im się stosowny” — opowiada. „Ja jednak czułam się przez to jeszcze bardziej chora i żałosna. Było mi wstyd, że nie potrafię docenić ich wsparcia”. 

Po zakończeniu leczenia w grudniu 1996 roku Brown cudem wróciła do zdrowia. Zaczęła dzielić się swoją historią podczas wydarzeń fundraisingowych, a następnie została wolontariuszką i pracownicą szpitala St. Jude.

Zaczęła korzystać z przestrzeni Hot Desk w obiekcie WeWork 220 N Green St w Chicago w kwietniu 2017 roku, gdy jeszcze pracowała dla szpitala St. Jude. Dzięki szpitalowi st. Jude i WeWork udało jej się nawiązać kontakt z osobami, które zachorowały na raka i poszukiwały systemu wsparcia. „Diagnozie raka nie towarzyszy podręcznik powrotu do zdrowia” — opowiada. „Zaczęłam się zastanawiać: jak umożliwić przyjaciołom i członkom rodzin osób chorych zaangażowanie się w taką formę wsparcia, jakiej one rzeczywiście potrzebują?”. 

To pytanie stało się genezą jej firmy Buddhi — platformy wellness dla osób, które zetknęły się z rakiem: aktualnych pacjentów, osób, które wyzdrowiały, ich rodzin i przyjaciół. „Celem platformy jej obniżenie poziomu stresu u pacjentów i ich bliskich, aby wspólnie mogli znaleźć formę wsparcia odpowiadającą ich potrzebom” — tłumaczy. Brown chce zapewnić osobom walczącym z rakiem zasoby i dostęp do sieci przydatnych kontaktów oraz innych pacjentów, a także wspomóc ich przyjaciół i członków rodzin w poznaniu form wsparcia, które okazują się najbardziej pomocne dla pacjentów. 

„Nie jestem urodzonym przedsiębiorcą. Nigdy nawet nie myślałam, że będę prowadziła własną firmę” — przyznaje Brown. Jednak zmagając się z długoterminowymi skutkami leczenia, Brown postanowiła opowiedzieć zespołowi Community WeWork o swoim pomyśle. Zespół od razu chciał pomóc i zachęcił Brown do rozmów z innymi członkami WeWork. Dzięki pomocy zespołu Community i członków sieci WeWork udało jej się znaleźć inwestorów, partnerów biznesowych, doradców finansowych oraz firmę, która zaprojektowała markę i witrynę internetową nowego przedsięwzięcia. Nawet fotograf, który wykonał zdjęcia do witryny internetowej, jest członkiem WeWork. 

Alex Ford-Carther, członek WeWork i współzałożyciel platformy rozwoju przedsięwzięć Coder, która współpracuje z firmami na wczesnym etapie rozwoju, został przedstawiony Brown przez community managera ich budynku. „Od razu zauważyliśmy, że Brown nie tylko podchodziła do pomysłu z pasją i ogromem wiedzy, ale także miała doświadczenie biznesowe i hart ducha, by zrealizować to przedsięwzięcie” — opowiada Ford-Cather. Od momentu zapoznania w marcu 2019 roku Ford-Cather wraz z zespołem wspiera Brown w zdefiniowaniu marki Buddhi, stworzeniu prezentacji wprowadzającej i modelu finansowego oraz projektowaniu interfejsu użytkownika. „Każdy kontakt z Brown był przepełniony szczerością i autentycznością” — mówi. „Nie ma wątpliwości, że Buddhi także odniesie sukces”.

Brown odeszła z pracy w szpitalu St. Jude w kwietniu 2019 roku, aby w pełni poświęcić się Buddhi, pracując w przestrzeni Hot Desk w tej samej lokalizacji i pozostając w stałym kontakcie ze swoją siecią kontaktów. Planuje uruchomić platformę na początku 2020 roku. W witrynie pacjenci i osoby, które wygrały walkę z rakiem, otrzymują dostęp do zasobów z obszaru zdrowia psychicznego i fizycznego, natomiast ich przyjaciele i członkowie rodzin mogą się dowiedzieć, jakiego rodzaju wsparcie byłoby najbardziej pomocne. Na przykład zamiast kwiatów osoby, które pragną udzielić wsparcia, będą mogły przesłać w prezencie subskrypcję aplikacji do medytacji lub mieszanki superfood. 

Brown planuje wprowadzenie wersji soft beta, aby wyłapać błędy i poznać opinie pierwszych użytkowników. „Już teraz udało nam się zgromadzić wspaniałą społeczność osób, które nas wspierają za pośrednictwem mojej własnej sieci kontaktów, osób poznanych dzięki pracy w szpitalu St. Jude oraz sieć WeWork” — mówi.

„Kathleen Brown jest ucieleśnieniem słowa społeczność” — mówi zaprzyjaźniona z Brown Lori Covey, community lead w obiekcie WeWork 515 N State St w Chicago. Niedawno Brown wynajęła trzyosobowe biuro w nowym obiekcie WeWork 625 W Adams Street w Chicago, gdzie zadebiutuje w listopadzie z oficjalną siedzibą Buddhi. „Nigdy nie odważyłabym się odejść z pracy, gdyby nie bezpieczeństwo, jakie mi zapewnia społeczność WeWork” — przyznaje Brown.

Jenna Wilson to starszy pracownik w zespole mediów społecznościowych WeWork i autorka artykułów Ideas by We. Pisze o oddziaływaniu, zrównoważonym rozwoju i pracownikach WeWork na całym świecie.

Szukasz przestrzeni do pracy? Skontaktuj się z nami.