De We à We présente des membres qui ont bâti leur entreprise grâce à la plateforme WeWork.
Kathleen Brown a effectué un appel vidéo depuis une voiture à Los Angeles après avoir rencontré un autre membre de WeWork et un partenaire potentiel de Buddhi, la plateforme de bien-être communautaire créée par Brown pour les survivants du cancer et leurs proches. Elle était à Los Angeles dans le cadre d’un voyage d’affaires, en provenance de Chicago, pour rencontrer des partenaires potentiels pour son entreprise, dont plusieurs avaient été découverts grâce à ses relations chez WeWork. « Tout ce que je ne sais pas faire moi-même, je le demande au sein de la communauté WeWork, et il y a quelqu’un pour m’aider », dit-elle.
À un jeune âge, Brown a reçu un diagnostic d’une forme rare de cancer des os et, dans les trois mois qui ont suivi, elle a reçu ses derniers sacrements à l’hôpital local. Pendant les 15 mois qu’a duré son traitement au St Jude Children’s Research Hospital, elle a été couverte de fleurs et de cartes de souhaits de la part d’amis bien intentionnés. « Les gens expriment leur soutien comme ils savent le faire, dit-elle. Cependant, ça me donnait l’impression d’être encore plus malade, je me sentais pitoyable et j’avais honte de ne pas apprécier leur soutien. »
Miraculeusement, Brown s’est rétablie complètement après avoir terminé son traitement en décembre 1996. Elle a commencé à raconter son histoire lors d’activités de collecte de fonds, puis a assumé divers rôles bénévoles et professionnels à l’hôpital St Jude.
Brown a commencé à travailler à partir d’un poste de travail non attribué dans l’immeuble WeWork situé au 220 N Green St à Chicago, en avril 2017, tout en continuant de travailler à St Jude. C’est en travaillant dans à ces deux endroits qu’elle a pu créer des liens avec plusieurs personnes qui avaient été touchées par le cancer et qui étaient à la recherche d’un réseau d’aide. « Le diagnostic de cancer ne vient pas avec un guide de rétablissement, dit-elle. Et je n’arrêtais pas de me demander : Comment pouvons-nous habiliter les amis et les familles des personnes malades à investir dans le genre de soutien dont leurs proches ont réellement besoin? »
Cette question est à l’origine de sa compagnie Buddhi, une plateforme de bien-être pour ceux dont la vie a été touchée de près ou de loin par le cancer : patients, survivants, famille et amis. « La plateforme vise à réduire le stress des patients et de leurs proches afin qu’ils puissent trouver le soutien qui répond à leurs besoins personnels », explique-t-elle. Brown veut offrir aux survivants des ressources et un réseau d’autres survivants et de patients ainsi qu’aider les amis et les familles à comprendre le type de soutien qui est le plus utile aux patients.
« N’étant pas une entrepreneure dans l’âme, je n’aurais jamais pensé créer une entreprise, ajoute Brown. Cependant, suite à des effets secondaires à long terme liés à son traitement, elle a discuté de son idée avec les membres de l’équipe communautaire WeWork. Ils ont immédiatement voulu aider et l’ont encouragée à en parler aux autres membres de WeWork. Grâce à l’aide apportée par les membres de l’équipe communautaire et du réseau des membres de WeWork, elle a pu trouver des investisseurs, des partenaires d’affaires, des conseillers financiers et une société Web pour concevoir la marque et le site. Même la photographe de son site Web est membre de WeWork.
Alex Ford-Carther, membre de WeWork et cofondateur de Coder, une plateforme pour les entreprises en démarrage axée sur l’établissement des entreprises, a été présenté à Kathleen Brown par le gestionnaire de la communauté de leur immeuble. « Il nous était évident que Brown était non seulement passionnée et qu’elle maîtrisait bien le sujet, mais qu’elle avait aussi l’expérience des affaires et le courage nécessaires pour mettre en œuvre son projet », affirme Ford-Carther. Depuis leur rencontre en mars 2019, Ford-Carther et son équipe ont aidé Brown à définir la marque Buddhi, à développer la présentation d’entreprise ainsi que son modèle financier et à concevoir l’interface utilisateur. « Chaque interaction avec Brown est authentique et pure, note-t-il. Il ne fait aucun doute que Buddhi aura aussi du succès. »
En avril 2019, l’entrepreneure a quitté son travail à l’hôpital St Jude afin de se consacrer à plein temps à son entreprise. Elle a opté pour un poste de travail non attribué dans le même immeuble afin de maintenir son réseau. Elle prévoit le lancement de la plateforme au début de l’année 2020. Sur le site, les personnes atteintes du cancer et les survivants auront accès à des ressources pour la santé mentale et physique, tandis que les amis et les membres de la famille pourront se renseigner sur le type de soutien qui pourrait faire la plus grande différence. Par exemple, plutôt que d’envoyer des fleurs, amis et proches pourraient envoyer un abonnement à une application de méditation ou des mélanges de superaliments.
Brown compte effectuer un prélancement de la version bêta de cette plateforme afin de régler les bogues et de recueillir les commentaires des premiers utilisateurs. « Nous avons déjà une merveilleuse communauté de participants grâce à mon propre réseau, à St Jude et à WeWork », affirme-t-elle.
« Kathleen Brown incarne vraiment l’essence même du mot communauté, explique Lori Covey, une responsable communautaire de l’immeuble WeWork situé au 515 N State St à Chicago qui s’est rapprochée de Brown avec le temps. Brown a récemment signé le bail d’un bureau de trois personnes dans le nouvel immeuble WeWork situé au 625 W Adams Street à Chicago, où elle inaugurera le siège social officiel de Buddhi en novembre. « Je n’aurais jamais eu le courage de quitter mon emploi si je n’avais pas eu la sécurité de la communauté WeWork », dit Brown.
Jenna Wilson est associée principale au sein de l’équipe des médias sociaux de WeWork et rédactrice pour Ideas by We. Elle écrit sur les répercussions de certains concepts, la durabilité et les employés de WeWork aux quatre coins du monde.
