Lo que las decenas de empresas que se preparan para volver a la oficina quieren y necesitan de sus espacios parece ligeramente diferente a lo que había antes. Numerosas empresas piden términos de arrendamiento flexibles, espacios de oficina que puedan escalarse con facilidad y un diseño que satisfaga y retenga a sus trabajadores. Por eso recurren a WeWork para el tipo de soluciones híbridas y con la distribución geográfica que necesitan: justo aquello en lo que WeWork destaca.
Según los miembros de los equipos de ventas de WeWork en EE. UU. y el Reino Unido, muchas de las empresas con las que hablan y trabajan también buscan un nuevo nivel de orientación y creatividad en la manera de enfocar la vuelta a la oficina. Para algunos, es cuestión de recurrir aún más a WeWork All Access, que permite que sus empleados elijan la oficina desde la que les resulta más cómodo trabajar. En otros casos, se trata de espacios personalizables que permiten aprovechar al máximo la vida en la oficina, a la vez que mejoran y optimizan los encuentros casuales y la colaboración puntual que se echa en falta en la oficina doméstica.
Hablamos con cuatro miembros del equipo de ventas de WeWork para conocer las nuevas soluciones creativas que están surgiendo a partir de las nuevas necesidades de las oficinas.
En tus conversaciones con empresas y clientes, ¿cuáles son sus preocupaciones y necesidades a medida que se preparan para volver al oficina?
Kali Cardoza, directora de ventas de cartera de Chicago: Hemos ofrecido mucho más asesoramiento a las empresas que acuden a nosotros y dicen: «No tenemos ni idea de cómo plantear la vuelta del personal a este espacio de una forma segura. ¿Puedes decirnos cómo lo están haciendo otras empresas y cómo conciben la creación y el diseño del espacio?». Hemos puesto en marcha esta idea, el centro de colaboración, y hemos establecido densidades muy diversas en una oficina. Asimismo, hemos tenido en cuenta las precauciones de seguridad y lo que puede necesitar un equipo si viene y con qué frecuencia. Suelo compartir historias sobre cómo están planteando la vuelta otros clientes, pues las empresas recurren a nosotros para definir las normas de los espacios de un modo que no se había hecho antes.
Blaze Silberman, director de cuentas empresariales, San Francisco: Todo el mundo está junto a la piscina, pero apenas se atreven a meter los pies. Nadie se aventura a saltar. Hay presión por parte de los directivos para que la gente vuelva a la oficina, así como de algunos empleados que quieren volver a trabajar fuera de casa, pero nadie quiere lo que había antes. En ese punto se encuentran nuestras conversaciones en este momento: el contacto inmobiliario está justo entre los trabajadores y los directivos. Los directivos de las empresas empiezan a acudir a nosotros movidos por ese deseo de flexibilidad. Y, por último, ahora la gente quiere espacios atractivos más que en ningún otro momento. Todo el mundo trabaja en remoto, pero quieren disponer de ese lugar tan de tendencia con café, kombucha y una azotea. Creo que eso es más importante que nunca.
¿Puedes contarnos algún ejemplo de las soluciones en las que estás trabajando y las estrategias que estás desarrollando para tus clientes?
Silberman: Para una empresa de tecnología financiera con la que estamos trabajando, el concepto de «la prioridad es desde casa» también implica que todos sus empleados deben tener siempre acceso a una oficina. No obstante, aún están tratando de descubrir cómo quieren colaborar sin estar en la oficina. Por eso hemos creado una estrategia híbrida y con diversas ubicaciones. Trabajamos con entre cinco y diez oficinas más pequeñas, y vamos a crear centros de colaboración para ellos. Estamos proporcionando cientos de pases de WeWork All Access, por lo que, en esencia, estamos creando una estrategia por la que todos sus empleados de todo el mundo podrán acceder a cientos de ubicaciones de WeWork. Así, cuando necesitan un espacio dedicado para colaborar de verdad, lo tienen.
André Nunes Pedro, director de cartera, Londres: Un conocido equipo deportivo tenía un contrato de arrendamiento de 550 metros cuadrados en Londres a punto de vencer, y estaban teniendo dificultades para atraer y retener el talento de su joven plantilla. Acabaron por pasarse a WeWork debido a la atmósfera [y al diseño] del edificio, y hemos podido asegurarnos de que sus trabajadores estén contentos y se queden a largo plazo. En esa colaboración también vamos a hacer trueque; invertiremos en publicidad con ellos y nos convertiremos en socios globales de [el equipo], con entradas de palco y marketing con imagen de marca compartida. Es un ejemplo de un acuerdo que fue más allá del espacio de oficina; fue una situación en la que todos salimos ganando.
Eric Benvenuti, director de cartera principal, Boston: A una empresa consultora le hicimos una oferta para reservar 2300 metros cuadrados de lunes a jueves. A continuación, les dimos suficientes créditos de salas de reuniones para que pudieran reservar todas las salas de reuniones de la planta inferior cuando todos sus consultores volvieran cada viernes, lo que les permitió disponer de 3700 metros cuadrados para lograr que toda esa afluencia de los viernes volviera sin problemas. Así pues, podemos ser muy creativos gracias a una cartera completa, ya que estamos lejos de ser solo un propietario de un edificio.
¿Qué atributos únicos presenta tu región en este momento, por lo que respecta a la forma en que las empresas están volviendo al trabajo y lo que necesitan?
Benvenuti: En Boston, los alquileres se firman históricamente durante cinco años como mínimo; ningún propietario tradicional te cederá un espacio solo por un año. Muchos de estos grupos acuden a nosotros en busca de acuerdos por nueve o quince meses, por ejemplo. Es un movimiento más estratégico que el subarrendamiento, que suena más bien como: «Te ofrezco un subarrendamiento de dos años, lo tomas o lo dejas». Podemos ser más flexibles y adaptarnos a sus necesidades específicas, así como llevar a cabo alguna personalización, algo que ningún subarrendamiento va a proporcionar.
Silberman: Estamos en el epicentro de [las cambiantes condiciones de la pandemia], por lo que la flexibilidad es clave para todo esto, así como probar nuevos mercados. En la Costa Oeste, muchas empresas aseguran: «No vamos a volver a las oficinas todavía, aún no estamos completamente seguros de lo que hacemos. Nos lo tomamos con calma».
Cardoza: El Medio Oeste era tradicionalmente más bien un mercado de coworking frente a otros mercados que albergan oficinas empresariales. Ha sido interesante porque creo que algunos de los mercados secundarios y terciarios, como Mineápolis, Detroit y Columbus, regresaron a la oficina un poco antes que Chicago. En parte, esto se debe a que muchas personas quieren salir de casa y necesitan un lugar para trabajar. Sin embargo, ahora también estamos observando que los usuarios empresariales se están introduciendo en los mercados del Medio Oeste; por ejemplo, acabamos de firmar acuerdos de planta completa con una gran empresa de consultoría en Detroit.
Numerosas empresas están optando ahora por el modelo híbrido. ¿En qué medida lo ves reflejado en los acuerdos que tú gestionas? ¿Por qué es un modelo atractivo?
Cardoza: Observamos que cada vez se incorporan más requisitos del tipo: «No vamos a obligar al equipo a volver del todo a la oficina, pero hay algunas personas que quieren venir a diario, otras que desean acudir dos o tres veces a la semana, y hay algunas reuniones y equipos que precisan cierto nivel de colaboración. Así pues, queremos tener la posibilidad de venir y trabajar durante unas horas a la semana». Se trata de un caso práctico que nos planteábamos ofrecer a los clientes en el pasado, pero que ahora se está convirtiendo en una realidad.
Silberman: Un elemento que creo que vale la pena mencionar es que las empresas se plantean los presupuestos de un modo más táctico. En un caso, [una empresa] está experimentando un cambio enorme: han pasado de tener 77 000 empleados que acudían a la oficina cinco días a la semana a estar 100 % a distancia y ahora, a partir de septiembre, tres días en la oficina y dos fuera. Con WeWork, ahora pueden dejar atrás ese contrato de arrendamiento de 15 años por algo más de 9000 metros cuadrados, firmar un acuerdo de dos años y olvidarse de cuestiones como las mejoras de los edificios.
No quieren perder ese margen. En lugar de eso, piensan: «Sencillamente, vamos a hacer que importen más los empleados y su experiencia de trabajo que el espacio en sí». Somos un espacio intermedio magnífico, pues definitivamente se nos da de maravilla el coworking, pero cada uno de nuestros clientes empresariales personaliza sus espacios con nosotros.
Pedro: Creo que todo el mundo está tratando de resolver la incertidumbre. En última instancia, [nuestro trabajo] es ser lo más flexibles y atentos posible, teniendo en cuenta una serie de opciones, pues lo cierto es que nadie sabe lo que está pasando. Todo el mundo habla de centros de colaboración, reducción de densidades, aumento de densidades, más espacio o menos espacio. Observamos mucho énfasis en la colaboración, la transferibilidad y la portabilidad. Y estamos aquí para convertir esa cartera de bienes raíces para miembros en algo adaptable. Eso es lo que hacemos mejor que nadie.
Anna Dimond es escritora, editora y creadora de contenidos con sede en Los Ángeles y en Cape Cod, MA (EE. UU.). Escribe sobre actividades al aire libre, cultura, negocios y política para The Washington Post, ESPN y Red Bull, entre otros.
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